Stop "conversietherapie" in Europa

In heel Europa wordt de LGBTI-gemeenschap blootgesteld aan de verschrikkelijke praktijk van "conversietherapie", omdat ze zijn wie ze zijn.

"Conversietherapie" is een onwetenschappelijke en homofobe poging om LGBTI-identiteiten te veranderen en kan de vorm aannemen van mishandeling, verkrachting, dwangvoeding, fysiek en verbaal misbruik, vernedering, uithongering, opsluiting of elektrocutie (1). Het wordt meestal gedaan bij kinderen en jongeren door medisch professionals, religieuze autoriteiten, scholen, "bekeringskampen" en ouders (2). Internationale deskundigen zijn van mening dat "conversietherapie" een vorm van marteling is (3).

Het spreekt voor zich - de impact van het fysiek en psychologisch martelen van kinderen is immens - en is vaak onomkeerbaar. We moeten ons voor eens en altijd uitspreken tegen deze afschuwelijke praktijk.

Zelfmoordpogingen komen vaker voor bij mensen die "conversietherapie" hebben ondergaan dan bij anderen uit de LGBTI-gemeenschap (4). Hoewel er slechts beperkte gegevens zijn over deze praktijk, wordt geschat dat alleen al in Duitsland jaarlijks 1000 tot 2000 mensen een "conversietherapie" ondergaan (5).

Maar dit is aan het veranderen. In Malta, Duitsland en Albanië is een volledig of gedeeltelijk verbod op "conversietherapie" ingesteld. Er zijn pogingen om "conversietherapie" te verbieden in Frankrijk, Ierland, Polen, het Verenigd Koninkrijk en Oostenrijk, en het Europees Parlement heeft alle EU-lidstaten opgeroepen om dit te verbieden (6).

Als we dit momentum aangrijpen, kunnen we de druk op alle Europese landen opvoeren om "conversietherapie" te verbieden, zodat we LGBTI-jongeren kunnen beschermen tegen onomkeerbare schade.

Wij roepen de Europese Raad en zijn lidstaten op om:

• "conversietherapie" te definiëren als een ernstige schending van de mensenrechten en een pan-Europees verbod op de praktijk af te dwingen
• erop toe te zien dat er substantiële kennis is over de toestand van "conversietherapie" in Europa middels kwantitatieve en kwalitatieve studies
• een reeks maatregelen vast te stellen die overheden moeten nemen om slachtoffers van "conversietherapie" te ondersteunen
• te investeren in bewustmakingsstrategieën die de acceptatie van de LGBTI-gemeenschap vergroten en informeren over de gevolgen van "conversietherapie"

We roepen ook de Europese Commissie op om een verbod op "conversietherapie" op te nemen in de LGBTI-strategie van de EU door de bovengenoemde eisen te addresseren.